あえて「バリアアリー」で体力維持を～今できていることを維持させる体力に注目～

　いつも読んでいただきありがとうございます。エールハウス旭店、店長の小林です。私たちエールハウスの仕事は、お客様のお住まいをより便利に、より快適にすることです。

　エールハウスに入社して約３０年、たくさんのお客様から工事のご依頼をいただきました。今でも忘れられないお客様の出来事を、私なりの考えを添えてブログにしてみましたのでお付き合いください。

高齢者＝バリアフリーとは限らない

　以前工事をご依頼いただいたお客様は、高齢のお父様と同居をされていました。足腰が不自由なお父様でしたので、私は「バリアフリーしかない！」と思いプランを提案し、ご契約いただきました。そして工事が無事に完了。しかし、良かれと思ったことが実はお父様にとっては・・・私は「失敗してしまったぁ～」と後悔しました。

　それは、高齢者＝バリアフリーとは限らないと気づかされた瞬間でした。今まで何十年もの間、この段差に慣れてきたお父様から段差を“奪って”しまったのです。

　お父様は今まで通り、その段差箇所ではつまづかないようにと足を上げ、足を着地させようとしますが、高さが変わってしまったため、膝から崩れ落ちてしまったのです。それも何回も・・・( ﾉД`)ｼｸｼｸ…

　その経験をもとに、高齢者社会に適応する「バリアフリー」は、人それぞれ違った方法で提案すべきではないかと考えるようになりました。

　これから歳を重ねることを前提に考えると、たくさんの障害に適応するためには色々な考え方があってもおかしくないのではないでしょうか。ケースバイケースではありますが、私はあえてその逆を取り入れてもよいのでは思います。全てを「バリアフリー」にするのではなく、デザインや用途によってはあえて「バリアアリー」を取り入れるのはいかがでしょうか。

「バリアアリー」で体力維持を

　随分前に、なにかで「バリアアリー」という言葉を耳にしたことがあります。

　ある高齢者施設では、階段の手すりの代わりに、あえて不安定なロープを張り、ロープを頼りに階段をのぼります。それによって、自分の力でバランスを取るようになります。

　手すりに依存するようになると、手すりが無くては行動ができなくなるという作業療法士さんのお話がありました。「バリアアリー」とは、今出来ている事を維持させる体力に注目した言葉なのです。

ラクしたら動けなくなる

　年配のお客様のトイレ工事の際に、「バリアフリー」をおすすめしたことがあります。しかし、お客様は段差のあるトイレを「今の状態を変えないまま、設備だけ新しくしたい。手すりもいらない。」とおっしゃってました。理由としては、「使い方、位置が今のままの方が慣れているし、足を上げるのも苦ではない。ラクしたら動けなくなるから」と。

　ケガや病気など、「バリアフリー」にしなくてはいけない場合は除いて、今動ける、これからも動けるように、全部「バリアフリー」にするのではなく、場所によってあえて「バリアアリー」にしてみるのも、体力を維持し日々の生活の中で自然に筋肉や体を鍛えられる方法ではないでしょうか。